O Embalse El Yeso situa-se a 2.500 metros na cordilheira a leste de Santiago, uma represa glacial concluída em 1964 para regular o Rio Maipo e fornecer água para a capital abaixo. Sua superfície turquesa — tingida por sedimentos glaciais em suspensão na água do degelo — estende-se por três quilômetros sob os picos dos Andes, visível apenas após uma subida sinuosa por Cajón del Maipo, um cânion esculpido pelo rio ao longo de milênios. A cor da represa muda com a estação e o ângulo do sol: jade leitoso na primavera, quando o degelo atinge o pico, e um cobalto mais profundo no final do verão. Cajón del Maipo tem ancorado a geografia de fim de semana de Santiago desde a década de 1930, quando a primeira estrada de cascalho chegou a San José de Maipo e abriu a cordilheira para alpinistas e engenheiros. A represa em si foi construída para combater a escassez crônica de água na Região Metropolitana, mas seu cenário — emoldurado pelo Vulcão San José ao sul e pela crista glacial do Cerro El Morado a leste — tornou-a o ponto turístico mais visitado do cânion. Operadores de turismo começaram a fazer o transporte saindo de Santiago na década de 1990, e na década de 2020, uma excursão de dia inteiro aos Andes até El Yeso tornou-se a viagem de montanha mais reservada da cidade, atraindo visitantes que não possuem o veículo ou o conhecimento da rota para realizar a subida de 90 quilômetros por conta própria. As rotas do tour embalse del yeso desde santiago seguem pela Ruta G-25 a sudeste através de San José de Maipo, depois seguem pela não pavimentada Ruta G-455, uma trilha estreita que sobe 1.200 metros verticais em 25 quilômetros. A superfície da estrada deteriora-se acima do entroncamento do Rio Yeso: sulcos, cascalho solto e curvas fechadas exigem tração nas quatro rodas ou uma van de suspensão elevada. A maioria dos operadores para na margem norte da represa, onde um recuo de cascalho oferece vistas desobstruídas através da água. Algumas excursões continuam mais profundamente no cânion para visitar as fontes termais em Baños Colina ou incluem uma parada para piquenique com alpacas perto do início da trilha do Monumento Natural El Morado. A represa é uma barragem em funcionamento — nadar ou usar embarcações é proibido, e o portão de acesso fecha às 18:00 para evitar que veículos desçam após o escurecer. A altitude e a exposição do cânion significam que o clima muda rapidamente: o sol da manhã pode dar lugar ao vento da tarde ou à cobertura de nuvens que obscurece os picos em uma hora. Os operadores programam as saídas entre 07:00 e 08:30 para maximizar a janela de luz inicial, quando a cor da represa está mais saturada e a cordilheira permanece visível. A viagem de ida e volta dura normalmente de dez a doze horas, incluindo paradas para o café da manhã em San José de Maipo e um retorno no final da tarde a Santiago.